活细胞成像技术揭示肥胖的分子观点

犹他州立大学和中佛罗里达大学的一组研究人员开发了一种工具来跟踪可能导致人们肥胖相关疾病的细胞事件。

研究结果发表于《美国国家科学院院刊》年2月3日。

由USU生物工程系教授周安红带领的研究团队，开发了一种传感光学成像纳米探针，利用散射光为分子提供结构指纹。探针可以更容易地识别和解释细胞表面受体，从而促进或终止细胞对某些外部刺激的反应。该探针使监测单个细胞上的多个表面受体成为可能，并为研究人员提供了前所未有的细胞表面活性视角。周和他的团队，包括生物工程博士生，通过使用这些新型纳米探针，成功地在单细胞水平上检测到了识别脂肪酸的细胞受体。

这项技术代表了进一步了解某些细胞事件的重要一步，可能会对脂肪摄入和肥胖的研究产生广泛影响。新方法也可以作为一种简单的筛选技术来测试外部刺激，这些刺激会触发表面细胞受体并导致脂肪酸连接。这将是一项有效的测试，以确保新药能够准确指示导致肥胖和其他肥胖相关疾病的正确细胞活动。随着肥胖的流行影响着美国的公共卫生，周和他的团队的工作变得越来越重要。

周说，这项研究代表了研究人员之间令人兴奋的合作，这与他认为生物工程是科学界重要的前沿领域的观点非常一致。他说：“这是一个很好的例子，可以满足我们应用工程工具解决生物驱动问题的长期目标。”“在过去的几年里，我们非常乐意开发新的基于细胞的测量技术，这可能有利于解决肥胖等人类健康问题。我们目前正在扩展这项技术，以开发早期癌症诊断的新方法。”

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