乳腺癌是全世界女性中最常见的癌症，但许多免疫疗法在治疗侵袭性疾病方面的成功有限。
VCU梅西癌症中心癌症生物学研究项目成员Paula Bos教授表示：“深入了解乳腺癌的免疫生物学，对于成功利用免疫疗法提高乳腺癌生存率非常重要。”在VCU医学院病理系任教。
Bos的新研究成果发表在《细胞报告》。该免疫细胞通过阻止诱导抗肿瘤反应的特定蛋白质的积累，鉴定出一种免疫细胞，其是乳腺癌生长的主要驱动力。这一新知识可用于开发这种疾病的新免疫疗法。
调节性T细胞(Treg细胞)是一种特殊的免疫细胞，具有抑制其他免疫细胞功能的独特能力。这个功能可以防止机体对体内的某些分子反应过度。然而，在许多情况下，它会抑制免疫系统攻击癌细胞的能力。因此，Treg细胞通常大量存在于实体瘤中，尤其是乳腺癌，通常与结果不佳有关。
在之前的研究中，Bos证明了在乳腺癌模型中靶向Treg细胞可以显著降低肿瘤的生长和转移。然而，在分子水平上，尚不清楚为什么会发生这种肿瘤减少。
有一种叫做干扰素(IFN-)的特殊蛋白质，具有强大的抗肿瘤特性，包括激活巨噬细胞，可以引起炎症，阻止癌症生长。
Bos的最新研究表明Treg细胞可以抑制IFN-。CD4 T淋巴细胞(一种白细胞)产生的核糖核酸进一步促进疾病的发展。在分析靶向Treg细胞并破坏Treg细胞的乳腺癌模型后，Bos发现IFN-的存在增加。和巨噬细胞功能被重新编程为抗肿瘤细胞。
Bos说：“此外，我们已经证明，人类癌症具有更好的整体生存率，其遗传模式与在没有Treg细胞的乳腺癌小鼠中观察到的相似。”
本研究首次研究了Treg细胞在乳腺癌中的作用机制。
Bos说，这些发现证实了使用IFN-程序性巨噬细胞进行过继转移治疗的潜力。蛋白质对治疗乳腺癌有效。过继转移是指将外部细胞转移到患者体内以提高免疫功能或反应的过程。
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