在美国西南部或墨西哥北部的某个地方，可能有猩红色金刚鹦鹉繁殖活动的遗迹，这可以追溯到公元900年至1200年之间。据一组考古学家称，他们对查科峡谷和明布雷斯地区发现的鸟类遗骸的线粒体基因进行了测序。在墨西哥北部的帕奎姆或卡萨斯格兰德遗址，史前鸟类文化和饲养的猩红色金刚鹦鹉仍然存在。然而，宾夕法尼亚州人类学研究生理查德乔治说，在放弃查科峡谷后，这个社区在1250年至1450年之间存在，这些鸟类在13世纪之前无法供应给西南社区。
历史上，猩红色金刚鹦鹉生活在从南美洲到墨西哥和危地马拉的东海岸，距离美国西南部数千英里。以前，研究人员认为普韦布洛人的祖先可能去了这些自然繁殖区，把鸟类带了回来，但运送幼鸟的后勤工作非常困难。这些早期金刚鹦鹉遗骸没有被发现的地方有繁殖的证据——蛋壳、栅栏或栖息地。乔治说：“我们对史前猩红金刚鹦鹉种群的历史以及人类直接管理的影响感兴趣。“特别是，定向繁殖或基因多样性变化的任何证据都可能与不同的贸易网络一起出现。”
研究人员对20只猩红色金刚鹦鹉标本的线粒体DNA进行了测序，但只获得了14个完整的序列。然后他们直接对全部14只基因组完整或接近完整的鸟类进行放射性碳测量，发现它们落在900到1200 CE之间。乔治说：“我们研究了超过16000个碱基对的完整线粒体基因组，以了解查科峡谷和明布雷斯地区之间的母体关系。线粒体DNA与细胞核分开存在，直接遗传自母亲。虽然核DNA结合了父母双方遗传的DNA，但线粒体DNA可以显示出一个直接的谱系，因为所有的兄弟姐妹都有和他们母亲一样的mtDNA，她有和她自己的兄弟姐妹和母亲一样的mtDNA，一直追溯到他们的祖先。墨西哥和中美洲金刚鹦鹉有五个单倍群——基因相似但基因不同的线粒体DNA系——每个单倍群都有许多DNA系相同的单倍型。研究人员发现，它们所有的猩红色金刚鹦鹉都来自单倍型，71%的鸟类共享四种独特单倍型中的一种。他们今天(8月13日)在《国家科学院院刊》上报道了这项分析的结果。
研究人员发现，从野外获得14只鸟的概率非常小，它们都来自同一个单倍群。更好的解释，尤其是因为这些标本已经存在了300多年，所有的鸟类都来自同一个繁殖种群，而这个种群存在于美国西南部或墨西哥北部的某个地方。乔治说：“这些鸟类可能都来自同一个来源，但如果不检查完整的基因组，我们就无法支持这一假设。“然而，遗传结果可能表明，某种类型的狭义生殖来自一个很少或没有渗透或补充的小型创始人群体。”然而，在美国西南部或墨西哥北部，没有发现可追溯到900至1200年前金刚鹦鹉繁殖的证据。宾夕法尼亚州立大学人类学教授、联合主任或项目负责人道格拉斯肯尼特(Douglas Kennett)说：“下一步将对来自亚利桑那州和墨西哥北部其他考古遗址的金刚鹦鹉进行分析，以缩小这个早期繁殖群体的位置。
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