随着全球男性不育率持续上升，乔治亚大学研究人员领导的一项精原干细胞研究新研究为未来的临床治疗带来了希望。
该研究最近发表在Fertility and Sterility Science 上，首次表明可以使用灵长类胚胎干细胞在培养皿中制造功能性精子细胞。
UGA 公共卫生学院副教授、首席研究员查尔斯·伊斯利 (Charles Easley) 说：“这是在男性无法产生任何活的精子细胞的情况下，生产基于干细胞的疗法来治疗男性不育症的重大突破。”
研究人员使用来自恒河猴的胚胎干细胞来产生称为圆形精子细胞的未成熟精子细胞，他们证明这种细胞能够使恒河猴卵受精。
Easley 说，科学家已经能够使用小鼠干细胞产生类似精子的细胞，但啮齿动物的精子产生与人类明显不同。在这项工作之前，尚不清楚这项技术是否能在人类身上发挥作用。
“这是表明这项技术具有潜在可翻译性的第一步。我们正在使用与我们更相关的物种，并且我们在制造健康胚胎方面取得了成功，”Easley 说。
作者写道，恒河猴与人类具有相似的生殖机制，使它们成为“探索基于干细胞治疗男性不育症的理想和必要模型”。
研究人员使用一种新方法将细胞分化为称为圆形精子细胞的未成熟精子细胞。与体内未成熟的精子细胞一样，体外精子细胞受精需要激活卵子并加入其他因素，使受精卵发育成健康的胚胎。
今年秋天，研究人员计划采取下一个关键步骤，将这些胚胎植入替代恒河猴，以检查这些来自体外精子细胞的胚胎是否可以产生健康的婴儿。
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