约翰霍普金斯医学研究人员报告说，食品科学原理已帮助他们确定细胞内不寻常的液滴如何保持有序并避免溶解到细胞凝胶状内部的其余部分。
研究人员表示，他们的工作可以促进对细胞进化的科学理解，并帮助食品和化学工业的科学家开发更好的方法来防止液体混合物分离。
所有生物体的细胞都拥有一组称为细胞器的微型生物机器。这些结构运行着细胞强大的线粒体、脑核和其他操作，所有这些都具有明确的边界并包裹在膜中。然而，还有其他细胞部分看起来像粘性的、无膜的“斑点”，但它们有不同的用途，例如调节基因、发送化学信号或储存特殊分子的位点。
长期以来，科学家们一直认为这些有点神秘的液滴可能是细胞器的原始版本，约翰霍普金斯大学领导的研究小组与实验室蠕虫合作，进一步研究了它们。
一份关于研究小组关于这些被称为生物分子凝聚物的液滴的发现的报告于 9 月 10 日发表在《科学》杂志上。
“我希望这项工作将有助于让科学家相信生物分子凝聚物是高度复杂的细胞隔室，”Geraldine Seydoux 博士说。，亨廷顿谢尔顿医学发现教授和约翰霍普金斯大学医学院基础研究副院长和霍华德休斯医学研究所研究员。“我们发现它们具有调节作用并对环境做出反应，就像其他细胞器一样。我们发现它们确实有膜，只是不是我们习惯看到的那种类型。”
生物分子凝聚物在 1970 年代首次被科学家称为“颗粒”，他们使用电子显微镜更仔细地观察许多生物体的结构，包括称为线虫的弯曲生物，其相对简单的生物学使它们成为研究所有事物的常见实验室模型从现代基因切割技术到蛋白质结构。蠕虫中的冷凝物看起来很硬，外观类似于沙粒，被称为 P 颗粒。
2014 年，在 Seydoux 的实验室，研究生 Jennifer Wang 进行了遗传分析，以在蠕虫 P 颗粒中找到一种名为 MEG-3 的蛋白质。Wang 的实验表明，另一种蛋白质 PGL-3 产生粘性液滴，即 P 颗粒的“核心”，而 MEG-3 在 P 颗粒的外部游荡，形成覆盖在 P 颗粒表面的小“簇”。 P颗粒。
“我们不明白的是，这些蛋白质可能只是停留在 P 颗粒的外部，但对于稳定颗粒内部却是不可或缺的，”Seydoux 说。
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