甚至果蝇等具有充分特征的基因组，也就是所谓的果蝇，仍然令人吃惊。瑞士日内瓦大学(UNIGE)与康奈尔大学(Cornell University)和荷兰格罗宁根大学(Groningen University)合作的一个研究小组发现了一种编码微肽的RNA，这种微肽是一种非常小的蛋白质，这种蛋白质起着至关重要的作用。在与雌性交配的不同雄性精子之间的竞争中发挥重要作用。除了为这种生物学机制提供新的思路外，这项工作还将在《国家科学院院刊》(PNAS)上发表，并着重强调了小肽的重要性，小肽是一类蛋白质，目前正逐渐成为关键角色在复杂的生物过程中。
在许多物种中，包括昆虫，交配都会在雌性中引起生理变化，旨在使这对夫妇繁殖成功。这种反应是由男性精液中与女性生殖系统相互作用的物质引起的。性交后的这些变化包括排卵和产卵增加，精液储存和释放，饮食变化和肠道生长。交配的雌性对其他雄性的吸收也较弱，可以在第一次性交中使用储存在她的精子中的精液许多天。但是，这种行为被“最后的男性偏爱”现象所抵消。确实，尽管通常由初次交配引起的性欲降低，但雌性有时还是决定与新的，更健康或更强壮的雄性交配，可能是为了拥有更健壮的后代。在这种情况下，
在精子选择中起重要作用的小肽
这项研究的作者已经在果蝇中研究了这种现象，果蝇是在成熟或腐烂的果实周围徘徊的小蝇。这种模式生物在基因和发育研究中非常受研究人员欢迎，可以轻松观察和研究生殖行为。生物学家分析了辅助功能性腺体(人前列腺的同系物)产生的蛋白质。ClémentImmarigeon说：“在交配后我们确定对正常反应必不可少的蛋白质中，有一个微肽，这是一种非常小的蛋白质，以前从未研究过，因为编码该蛋白质的RNA被认为是'非编码'”，ClémentImmarigeon说。 ，这项研究的第一作者是在UNIGE理学院遗传与进化系进行的。
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