电子摄像捕捉蛋白质和脂质之间的移动舞蹈

在首次“电子摄像”演示中，研究人员捕捉到了细胞膜中蛋白质和脂质之间微妙舞蹈的微观动态图像。伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的研究人员和佐治亚理工学院的合作者表示，该技术可用于研究其他生物分子的动力学，突破了显微镜只能看到固定分子静态图像的限制。

研究负责人、伊利诺伊州材料科学与工程学教授陈钱说：“我们不仅仅只拍摄单一快照(只提供结构，但不提供动态)，而是持续记录水中分子的自然状态。” “我们确实可以看到蛋白质如何改变其构型，在这种情况下，整个蛋白质-脂质自组装结构如何随着时间的推移而波动。”

研究人员在《科学进展》杂志上报告了他们的技术和发现。

电子显微镜技术在分子或原子尺度上成像，产生详细的纳米尺度图片。然而，他们通常依赖于已冻结或固定在适当位置的样本，让科学家们试图推断分子如何移动和相互作用，就像试图从单帧中绘制舞蹈序列的编排一样。

该研究的通讯作者、佐治亚理工学院教授阿迪蒂·达斯 (Aditi Das) 表示：“这是我们第一次在个体规模上观察蛋白质，而且还没有冷冻它或对其进行标记。” “通常，我们必须结晶或冷冻蛋白质，这对捕获柔性蛋白质的高分辨率图像提出了挑战。或者，一些技术使用我们跟踪的分子标签，而不是观察蛋白质本身。在这项研究中，我们看到蛋白质本身，在液体环境中的行为，并观察脂质和蛋白质如何相互作用。”

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