导读 当早期人类摆脱了最接近的进化祖先的毛茸茸的外衣时，他们还获得了一个对他们的成功至关重要的独特特征：一种可以让身体快速冷却的汗腺。这...
当早期人类摆脱了最接近的进化祖先的毛茸茸的外衣时，他们还获得了一个对他们的成功至关重要的独特特征：一种可以让身体快速冷却的汗腺。这些微小的腺体非常有用，使我们能够生活在各种气候下，并使我们能够长距离跑步。
现在，洛克菲勒大学的科学家们已经确定了指导毛囊和汗腺形成的分子基础，发现两条相反的信号通路(可以互相抑制)决定了皮肤细胞的发育。该研究结果于 12 月 23 日发表在《科学》杂志上，有望改进移植手术中使用的人体皮肤组织培养方法。目前，接受该手术的人接受的新皮肤缺乏出汗能力。
“汗腺对于调节体内温度和水分平衡至关重要，但我们对它们知之甚少，”丽贝卡·C·兰斯菲尔德教授、哺乳动物细胞生物学与发育罗宾·切默斯·纽斯坦实验室负责人伊莱恩·福克斯说。汗腺受损的人(这种情况常见于烧伤患者和某些遗传性疾病)，会遭受危及生命的状况——他们必须呆在温度受控的环境中，并且无法锻炼，因为这可能导致中暑和脑损伤。
汗腺给研究人员带来了巨大的挑战，因为与汗腺和毛囊共存的人类不同，大多数哺乳动物(包括实验室小鼠)的汗腺仅限于无毛的微小区域，例如爪子。“我们利用小鼠的这种区域分离，比较每个区域的基因表达水平，看看哪些信号是活跃的，”助理研究员凯瑟琳·卢(Catherine Lu)说。
在发育中的胚胎中，细胞层中会形成称为基板的小凹痕，这些凹痕将成为皮肤。这些基板的命运，无论它们变成毛囊还是汗腺，都取决于它们接收到的分子信号。
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