早期癌细胞如何躲避免疫系统

免疫系统的主要作用之一是检测并杀死已获得癌性突变的细胞。然而，一些早期癌细胞设法逃避这种监视并发展成更晚期的肿瘤。

麻省理工学院和丹娜法伯癌症研究所的一项新研究确定了一种可以帮助这些癌前细胞避免免疫检测的策略。研究人员发现，在结肠癌发展的早期，开启 SOX17 基因的细胞对于免疫系统来说基本上是不可见的。

研究人员表示，如果科学家能够找到一种方法来阻断 SOX17 功能或其激活的途径，这可能会提供一种在早期癌症发展成更大肿瘤之前对其进行治疗的新方法。

“在结直肠癌形成的最早阶段激活 SOX17 程序是保护癌前细胞免受免疫系统侵害的关键一步。如果我们能够抑制 SOX17 程序，我们可能能够更好地预防结肠癌，特别是对于患有以下疾病的患者：容易患结肠息肉，”麻省理工学院生物学副教授、麻省理工学院科赫综合癌症研究所成员、该研究的资深作者之一奥马尔·伊尔马兹(Omer Yilmaz)说。

丹纳法伯癌症研究所首席研究员、哈佛医学院助理教授朱迪思·阿古多 (Judith Agudo) 也是该研究的资深作者，该研究发表在《自然》杂志上。

该论文的主要作者是麻省理工学院的研究科学家 Norihiro Goto。其他合作者包括生物学教授、麻省理工学院科赫研究所成员泰勒·杰克斯 (Tyler Jacks);杰克斯的前博士后彼得·韦斯科特，现在是冷泉港实验室的助理教授;和麻省理工学院博士后 Saori Goto。

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