科学家发现鸟类羽毛中隐藏的古老图案

根据对全球博物馆收藏的数百件保存完好的鸟类标本的分析，飞行能力背后存在一套特定的羽毛规则。

这些新发现的规则使科学家能够更好地预测哪些恐龙也会飞。

“兽脚类恐龙，包括鸟类，是地球上最成功的脊椎动物谱系之一，”菲尔德自然历史博物馆古生物学家景迈·奥康纳说。“它们如此成功的原因之一是它们的飞行。另一个原因可能是它们的羽毛，因为它们有如此多用途的结构。”

他们的新数据可能会解决一些古老的古生物学争论，即恐龙是否多次进化出飞行能力。

菲尔德自然历史博物馆鸟类学家 Yosef Kiat 通过检查来自世界各地博物馆的 346 种不同鸟类的翅膀羽毛，发现了一个有趣的趋势。从最小的蜂鸟到最凶猛的鹰，所有飞鸟都有 9 到 11 根不对称的飞羽，称为初级飞羽。

但不会飞的鸟类的初级羽毛数量差异很大。鸸鹋完全没有这些，而企鹅则幻想自己有 40 个。

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