科学家确定致病途径和潜在治疗方法

与焦虑相关的疾病会对受影响个体的心理健康和生活质量产生深远的影响。了解引发焦虑的神经回路和分子机制有助于开发有效的靶向药物治疗。

Delta 阿片受体 (DOP) 位于大脑中与情绪调节相关的区域，在焦虑的发展中发挥着关键作用。多项研究已证明 DOP 激动剂(选择性结合 DOP 并模仿天然结合化合物效果的合成化合物)对多种行为障碍具有治疗作用。

其中一种选择性 DOP 激动剂 KNT-127 已被证明可以在动物模型中发挥“抗焦虑”或减轻焦虑的作用，且副作用极小。然而，其作用机制尚不清楚，从而限制了其广泛的临床应用。

为了弥补这一差距，日本东京理科大学的 Akiyoshi Saitoh 教授与 Ayako Kawaminami 女士及其团队在小鼠身上进行了一系列实验和行为研究。

Saitoh 教授在解释他们工作背后的基本原理时说：“目前还没有由 δ 阿片受体 (DOP) 介导的治疗药物。DOP 可能通过与现有精神药物不同的作用机制发挥抗抑郁和抗焦虑作用。因此，DOP 激动剂可能有助于治疗对现有治疗没有反应的难治性精神疾病。”

他们的研究发表在《神经精神药理学报告》上。

从大脑的“前边缘皮质”(PL)投射到“杏仁核基底外侧核”(BLA)区域的神经元网络与抑郁和焦虑样症状的发展有关。研究小组此前已表明，KNT-127 可抑制 PL 区谷氨酸(一种关键神经递质)的释放。

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