昼夜节律如何影响我们的大脑

为什么我们在一天中的某些时候思维更加敏锐?波士顿儿童医院的医学博士乔纳森·利普顿 (Jonathan Lipton) 领导的一项研究阐明了昼夜节律(身体的自然昼夜周期)与称为突触的大脑连接之间的关系。

这项工作首次对一天中警觉性、认知以及学习和记忆能力的自然波动提供了细胞和分子解释。

“一个多世纪以来，我们就知道一天中的时间会影响认知和记忆，但直到现在，其机制仍难以捉摸，”神经内科睡眠医师兼 FM Kirby 神经生物学中心研究员 Lipton 说。

2015 年，Lipton 及其同事在《细胞》杂志上描述了一种名为 BMAL1 的“时钟”蛋白如何掌控细胞中蛋白质产生的时间。

在由 Ilaria Barone 博士领导并发表在Science Advances上的新研究中，他们表明 BMAL1 在一天中的特定时间出现在大脑突触中，调节突触对环境变化的反应能力，从而使大脑能够学习和编码记忆。

利普顿认为，大脑利用我们的自然昼夜节律来保存能量以备需要时使用。“认知过程对能量的要求很高，”他解释道。

虽然这只是第一次尝试，但这项研究表明，在影响突触和具有昼夜节律成分的疾病(如阿尔茨海默病、双相情感障碍、帕金森病、结节性硬化症和脆性 X 综合征)中优化认知功能的可能性。

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