在蠕虫的帮助下揭开大脑的奥秘

我们真的知道大脑是如何运作的吗?在过去的几十年里，科学家们在了解这个极其复杂的器官方面取得了长足的进步。现在，科学家们对大脑的细胞神经生物学有了很多了解，并且对大脑的神经连接以及构成这些连接的组件也有了很多了解。尽管如此，仍有许多重要问题没有得到解答，因此，大脑仍然是科学上最伟大、最诱人的谜团之一。

也许这些问题中最令人烦恼的问题之一是我们对大脑作为一个系统的理解。对于大脑如何作为相互作用的组件网络发挥作用，所有神经组件如何协作，特别是在这个复杂的神经元网络之间如何处理信息，科学家们仍然一无所知。

然而现在，普林斯顿大学的一组神经科学家和物理学家正在通过研究一种非常小但普遍存在的秀丽隐杆线虫的大脑，帮助阐明信息在大脑中如何流动。该实验的细节记录在最近一期的《自然》杂志上。该团队由 Francesco Randi、Sophie Dvali 和 Anuj Sharma 组成，由神经科学家和物理学家 Andrew Leifer 领导。

“大脑既令人兴奋又神秘，”莱弗说。“我们的团队对神经元集合如何处理信息并产生行动的问题感兴趣。”

莱弗补充说，对这个问题的兴趣具有广泛的影响。了解神经元网络如何工作是生物物理学中更广泛的一类问题的一个具体例子，即集体现象如何从相互作用的细胞和分子网络中出现。这一研究领域对与生物物理学以及人工智能等当代尖端技术相关的许多主题都有影响。

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