巨型树袋鼠曾广泛分布于澳大利亚

“ Bohra树袋鼠生活在澳大利亚中部、南部和东部，”弗林德斯大学的教授 Gavin Prideaux 说。

“当时这些地区的栖息地包括林地和大草原。”

“现存树袋鼠与热带雨林之间的联系是最近才出现的现象，只是因为非森林栖息地的巨型树袋鼠灭绝了。”

“大约 500 万年前，随着森林在温室阶段蔓延，树袋鼠首次进化。”

“后来，随着澳大利亚再次干涸，一些Bohra物种适应了更开阔的栖息地。”

Prideaux 教授及其同事检查了博赫拉树袋鼠的 100 多颗牙齿和骨头。

这些标本来自从维多利亚州南部延伸到澳大利亚中部再到新几内亚高地的化石遗址。

“树袋鼠的故事很有趣，”Prideaux 教授说。

“它们是有时被称为进化逆转的结果，但不是字面意义上的。”

“袋鼠家族最早的成员是负鼠类祖先的后代，然后袋鼠专门在地面上跳跃。”

“所以，树袋鼠回到了数百万年前它们远古祖先的起点。”

“为此，他们需要撤消一些改编。随着时间的推移，袋鼠在两条超大后腿上跳跃的独特身体结构变得越来越专业化。”

“袋鼠的脚和腿都很长，它们的脚踝骨锁在一起以限制侧向运动。这有助于确保在地面上跳跃时精力充沛。”

“然而，灵活性和力量是攀爬的优势，因此树袋鼠进化出更短、更灵活的腿和脚，以及更强大的手臂和爪子，”默多克大学的娜塔莉·沃伯顿 (Natalie Warburton) 博士说。

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