对于一些成年人来说，使用植入大脑的反应性神经刺激 (RNS) 系统可以帮助减轻或控制与某些类型的癫痫相关的癫痫发作。该设备的工作原理类似于起搏器，但植入大脑并通过编程识别人的癫痫发作模式以自动做出反应。贝勒医学院的研究人员发现，在某些记忆任务中激活时，电刺激可以改善 RNS 系统患者的语言记忆。
这一发现发表在 3 月版的《神经外科》杂志上，专门研究了当一个人积极学习单词列表时大脑受到刺激时记忆如何受到影响。
贝勒神经病学副教授 Zulfi Haneef 博士说：“由于记忆的形成是由大脑中自然发生的电节律介导的，因此医学界长期以来一直对电刺激对大脑和记忆的影响感兴趣。”和该研究的主要作者。“由于已经有很多人在使用 RNS，我们能够找到一小群 17 名志愿者参与这项研究。”
研究人员在定期就诊期间会见了患者，以评估他们的 RNS系统。在访问开始时，研究人员每隔三个单词就使用 RNS 设备读出有或没有大脑刺激的单词列表。在访问结束时，要求患者回忆这些单词。在阅读列表时激活 RNS 系统时，召回分数较高。
“患者不知道 RNS 系统何时被激活。我们在患者接受刺激与不刺激时交替进行，仍然发现当患者的 RNS 系统被激活时，他们的记忆回忆得分高于没有刺激时”哈尼夫说。“大多数患者都受到海马体的刺激，这是负责记忆的大脑区域。展望未来，我们想看看不同的模式或标准化的刺激模式如何影响记忆。每个患者都有自己的 RNS刺激模式，具体到他们的癫痫发作的类型，这就是我们在这项研究中使用的。”
虽然这项研究涉及的人数很少，但 Haneef 表示，这些发现具有广泛的意义。
“我们能够确定 RNS 系统可以有效地用于记忆研究。这些发现只是我们观察的开始。它们将为涉及导致记忆或学习问题的其他条件的更深远的研究打开大门。”
“虽然 RNS 旨在控制癫痫发作，但许多癫痫患者也报告了记忆问题，”神经病学助理教授和该研究的高级作者 Jennifer M. Stinson 博士说。“像我们这样的项目促进了影响患者生活不同方面的临床护理综合方法”
参与这项研究的其他人包括 Jay R Gavvala、Hannah L. Combs(目前在卫理公会医院)、Albert Han、Irfan Ali、Sameer A. Sheth 和 Jennifer M. Stinson，他们都在贝勒医学院工作。学习。
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