今天发表在eLife 上的一项研究表明，大脑中减弱的电信号可能是与年龄相关的神经退行性疾病(如阿尔茨海默病)的早期预警信号。
这些发现暗示了早期识别可能患有与年龄相关的脑部疾病的患者的新方法。它们还提供了关于随着这些疾病的发展而发生在大脑中的变化的新见解。
“由于早期检测阿尔茨海默病的工具有限，因此需要开发一种可靠的非侵入性测试来实现早期诊断，”第一作者、神经科学中心的博士研究学者 Murty Dinavahi 说。班加罗尔科学研究所 (IISc)，在进行这项研究时，现在是美国马里兰大学的博士后助理。
先前对患有类似于阿尔茨海默病的小鼠的研究表明，减弱的伽马脑电波可能是疾病的早期征兆。基于这些发现，Murty 及其同事对大约 250 名老年受试者进行了一项基于社区的研究。他们将 12 名被诊断患有轻度认知障碍的人和 5 名患有阿尔茨海默病的人与健康同龄人的伽马波活动进行了比较。
研究人员使用一种称为脑电图的技术来测量参与者在屏幕上查看黑白图案时大脑中的电活动。众所周知，这些模式会在处理视觉信息的大脑部分引起伽马振荡。该团队还在实验过程中监测了参与者的眼球运动。
他们的结果表明，被诊断出患有轻度认知障碍或阿尔茨海默病的人大脑中的伽马波比同龄的健康人要弱。
“我们观察到在与年龄相关的认知衰退的早期阶段伽马波的强度减弱，”穆尔蒂说。“这些电信号的变化可以为即将发生的疾病提供早期预警信号。”他补充说，早期诊断可以帮助个人制定护理计划或让他们更快地开始治疗。
“我们的工作提供了一种低成本和非侵入性的方法来检测阿尔茨海默病的早期迹象，”资深作者、IISc 神经科学中心副教授 Supratim Ray 总结道。“这对于研究与年龄相关的神经退行性疾病期间大脑中发生的早期变化的临床医生和科学家可能很有用，并可能导致诊断和治疗这些疾病的新方法。”
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