心脏手术在诊断、治疗和结果方面存在种族不平等的历史。为了确定一种更常见的心脏手术——心脏瓣膜置换术——是否存在不公平现象，约翰霍普金斯大学医学部的研究人员对马里兰州的患者进行了研究，这些患者在两年内被诊断出瓣膜故障，然后更换了瓣膜。
研究人员表示，他们的研究结果表明，主动脉瓣狭窄的患病率或严重程度可能存在种族差异——当主动脉瓣变硬并且功能减弱时——文化或社会经济问题可能会影响谁接受这种疾病的治疗。
在他们于 2021 年 7 月 15 日发表在《美国心脏协会杂志》上的研究中，研究人员发现，对于主动脉瓣狭窄，住院的黑人患者的诊断率是患者的一半，西班牙裔患者的诊断率是患者的四分之一.在所有主动脉瓣狭窄患者中，接受治愈性手术的黑人患者较少。
“我们开始对研究主动脉瓣狭窄的人口统计学感兴趣，因为有趣的是，与巴尔的摩甚至马里兰州的人口相比，我们注意到我们心脏瓣膜诊所的黑人人数更少，”医学助理教授 Matthew Czarny 说和约翰霍普金斯大学医学院的介入心脏病专家。“我们想确保我们正在尽职调查，不会遗漏大量主动脉瓣狭窄患者，特别是因为这种情况可能致命但完全可以治愈。”
Czarny 补充说，有缺陷的主动脉瓣会在劳累过程中限制血液流动，这会导致呼吸急促、胸部不适、昏倒，随着时间的推移，甚至心力衰竭和死亡。
在意外发现主动脉瓣狭窄率后，研究人员观察了其他心脏瓣膜的发病率，例如二尖瓣——心脏左侧腔室之间的小瓣，防止血液倒流。研究人员表示，和黑人患者的二尖瓣泄漏的诊断率相似，但西班牙裔患者的诊断率低三分之一。
Czarny 说，这支持了他们的结论，即他们在黑人患者中发现的主动脉瓣狭窄率降低可能是由于这种疾病的患病率或严重程度存在真正的种族/民族差异，而不是住院或诊断率的差异。
Czarny 说，研究团队需要查看更大的全国性数据集，包括更多的种族/民族，以确定他们观察到的差异的根本原因。他解释说，这项最新研究表明，人口统计学对心脏瓣膜疾病风险的影响仍有很多未知数。
“我们知道两性之间存在差异，因为女性有更多的疤痕组织导致心脏瓣膜疾病，而男性的情况更可能是由于钙的积聚，”Czarny 说。“我们也知道，一般来说，黑人的脂蛋白 (a) 水平较高——这在传统上与心脏病有关——但他们的主动脉狭窄率似乎较低。这两者都表明我们仍然需要做很多事情探索哪些因素会影响一个人的疾病风险。”
标签： 心脏瓣膜功能
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