癌症是一种隐匿性疾病，尽管已经存在了多个世纪，但仍然非常难以诊断和治疗。因此，癌症一直是生物医学领域研究的重点。如今，随着研究方法的迅速发展和研究人员基础的不断壮大，我们对癌症形成和扩散机制的基本了解已经增加，并且开辟了新的更有希望的治疗途径。
在《中华医学杂志》上发表的一篇新评论文章中，广西医科大学的科学家组织并分析了有关探索多种癌症的一种有希望的探索途径，即细胞受体Neuropilin-1(NRP-1)的最新论文。他们的工作为该领域的重要发现提供了急需的概述，有助于指导未来的癌症治疗研究。
Neuropilins是跨膜蛋白受体，在体内具有多种功能。例如，它们充当细胞信号通路的一部分，当各种配体(蛋白质)与它们结合时调节细胞功能。NRP-1特别对神经细胞以及心脏和血管的发育至关重要，另外，NRP-1还可以在许多类型的细胞表面表达，包括调节性T细胞(一种免疫细胞)，成骨细胞(成骨细胞) ，脂肪细胞(脂肪储存细胞)，角质形成细胞(一种皮肤细胞)和骨髓成纤维细胞(骨髓中的结缔组织)。
由于其在细胞生长和血管形成中的作用，该受体与癌症的发展和扩散有关。例如，NRP-1的一种作用即与各种生长因子形成复合物，这是一种有助于刺激细胞增殖的蛋白质或激素，它似乎促进了肿瘤的增殖和转移(将肿瘤转移到肿瘤的其他部位)。身体)。此外，NRP-1与调节性T细胞上表达的蛋白质结合，而调节性T细胞是抗肿瘤免疫力的重要角色。这种结合干扰了T细胞的功能，加速了肿瘤的发展。此外，它还促进了肿瘤相关巨噬细胞的作用，从而抑制了人体的正常免疫系统，从而促进了肿瘤的扩散。最后，
所有这些因素结合在一起，使阻碍NRP-1的功能成为治疗癌症的诱人想法。已经开发出几种治疗策略，包括阻止NRP-1与生长因子的相互作用以防止肿瘤血管形成，防止NRP-1存在于肿瘤调节性T细胞中，从而使癌症对人体的免疫系统更敏感，以及直接靶向多种类型细胞中的NRP-1表达。其他更前沿的技术包括替代剪接变体的开发，这些剪接变体基本上是与NRP-1结合的原始蛋白质的突变体。这些变体改变了NRP-1与NRP-1的结合方式。一些研究还研究了结合多种靶向NRP-1的药物，或将NRP-1相关药物与现有的化疗药物一起使用。
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