量子纠缠——或者阿尔伯特·爱因斯坦曾经称之为“远距离的幽灵行动”——发生在两个量子粒子相互连接时，即使相距数百万英里。对一个粒子的任何观察都会影响另一个粒子，就好像它们在相互交流一样。当这种纠缠涉及光子时，就会出现有趣的可能性，包括纠缠光子的频率，其带宽是可以控制的。
罗切斯特大学的研究人员利用他们在《物理评论快报》中描述的薄膜纳米光子器件，利用这种现象产生了令人难以置信的大带宽。
这一突破可能导致：
提高了计量学和传感实验的灵敏度和分辨率，包括光谱学、非线性显微镜和量子光学相干断层扫描
用于信息处理和通信的量子网络中信息的高维编码
“这项工作代表了在纳米光子芯片上产生超宽带量子纠缠的重大飞跃，”电气和计算机工程教授林强说。“它展示了纳米技术在开发用于通信、计算和传感的未来量子设备方面的力量，”
无需在带宽和亮度之间进行权衡
迄今为止，用于产生宽带光纠缠的大多数设备都采用将块状晶体分成小部分，每个部分的光学特性略有不同，每个部分都产生不同频率的光子对。然后将这些频率加在一起以提供更大的带宽。
“这是非常低效的，代价是光子的亮度和纯度降低，”主要作者、林实验室的博士生 Usman Javid 说。在这些设备中，“在生成的光子对的带宽和亮度之间总会有一个权衡，人们必须在两者之间做出选择。我们用我们的色散工程技术完全规避了这种权衡，以获得两者：创纪录的高带宽和创纪录的高亮度。”
由林的实验室创建的薄膜铌酸锂纳米光子器件使用两侧带有电极的单个波导。根据 Javid 的说法，块状器件的宽度可以达到几毫米，而薄膜器件的厚度为 600 纳米——其横截面面积比块状晶体小一百万多倍。这使得光的传播对波导的尺寸极为敏感。
事实上，即使是几纳米的变化也会导致通过它传播的光的相位和群速度发生显着变化。因此，研究人员的薄膜设备可以精确控制对生成过程进行动量匹配的带宽。“然后我们可以解决一个参数优化问题来找到最大化这个带宽的几何形状，”Javid 说。
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